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Satpal est un jeune Anglo-Indien de Birmingham. Une nuit de novembre 1986, alors qu'il dînait tranquillement après le travail avec deux de ses amis dans un restaurant Indien, six hommes Blancs ivres sont entrés dans l'établissement.
Ces personnes ont commencé par tenir des propos racistes au personnel du restaurant. Au fil de la soirée, ils continuent de façon insistante et croissante à insulter les serveurs, mais aussi Satpal et ses amis. La situation s'est envenimée lorsqu'à la fin de la soirée les serveurs du restaurant ont mis de la musique Indienne et que Satpal leur a demandé d'augmenter le volume car il aimait beaucoup cette chanson. Les Blancs sont fâchés.
Ils crient: "Non! Ras-le-bol de cette daube de Noirs, cette putain musique de métèques Pakistanais !" et démarrent une bagarre. Un des Blancs, Clarke Pearce, fracasse un verre sur la table et balafre la joue et entaille le bras de Satpal. Il repousse Satpal dans le coin de la salle. Dos au mur et entouré de tables, il était bloqué. Satpal craint alors pour sa vie. Il avait déjà été blessé à deux reprises. Dans le cadre de son travail à l'entrepôt, Satpal utilisait un petit couteau. Il le sort et dit à Pearce de ne plus s'approcher de lui. Mais Pearce se rue sur Satpal et au terme de l'échauffourée qui s'ensuit, les deux hommes sont blessés Alors que Satpal part faire traiter ses blessures, Pearce continue de lui lancer des insultes racistes.
Clarke Pearce s'est rendu à l'hôpital, mais après avoir insulté le personnel médical, il débranche son goutte-à-goutte, prétextant qu'il ne voulait pas être pris en charge par des femmes médecins. Il décide de regagner son domicile où il meurt suite à ses blessures.
C'est alors que se met en place l'épouvantable prise en charge de Satpal par le système judiciaire. Alors qu'il est accusé du crime de Clarke Pearce, son avocat ne le rencontre que 40 minutes avant le procès. Malgré le fait que le geste de Satpal relevait de la légitime défense, son avocat décide de plaider coupable. Dans ce procès, le caractère profondément raciste de l'attaque dont Satpal fut victime n'a pas été correctement exposé. En fait, la plupart des témoignages entendus lors du procès venaient des amis de Clarke Pearce. Les serveurs Benghalis qui témoignaient an faveur de Satpal ne parlaient qu'un anglais très limité. Malgré ce fait, le juge a décidé de prendre ces témoignages en l'état!
Sans surprise, Satpal est condamné pour meurtre en moins d'une demi-heure d'audience. Sa peine a été fixée à 11 ans de prison. Il purge actuellement sa 15ème année d'enfermement.
En partie à cause du fait que Satpal n'accepte pas sa condamnation, il a passé de très durs moment en prison. Il a été battu à de nombreuses reprises et souvent privé de nourriture. Satpal a été plusieurs fois soumis à la fouille corporelle et a été très longuement mis en cellule d'isolement. Il a souvent été dépossédé de sa literie et a progressivement perdu beaucoup de poids. Satpal a littéralement été torturé par les autorités pénitentiaires pour avoir voulu préserver son honneur. Lorsqu'il s'est plaint des violences dont il a été l'objet, c'est lui qui a été soumis à des sanctions disciplinaires après avoir été accusé d'avoir attaqué le personnel de la prison. |
